我的父亲马礼堂先生是养气功的创编人，也是我国武术名家、气功大师、老中医。他于1989年5月20日与世长辞。
马礼堂老先生不仅是我的慈父，而且也是我的严师。多年来，由于父亲对我的严格要求，言传身教，精心培育，我因而能够承其功德，得其真传，肩负起他老人家赋予的重任，传播养气功，造福于人民。我对父亲的记忆是鲜明的，怀念是深沉的，永生难忘。
家父出身于河北省河间县一个普通农民的家庭。一生坎坷，艰辛备尝。自幼习文练武，拜著名武术家张占魁为师。30年代，便成为身手不凡、武德高尚的武术家。弱冠之年又攻读中医学，40年代，就已成为既有中医理论造诣，又具有丰富临床经验的有名中医师。在此期间，父亲在执著地追求事业的同时，投身于抗日救国，争取民族解放的火热斗争之中，以自己的专长为革命，为人民做出了贡献。解放后，他一直从事中医、武术、气功的研究，将毕生精力献给了中国的养气功事业，为发展和弘扬中国的养生学做出了杰出的贡献。
养气功是我国古代流传下来的养生之道，有着数千年的历史，是祖国文化宝库的珍贵遗产。为了发展和弘扬这一中华瑰宝，父亲花费了多年功夫，精读了“经史子集”，埋头研究占今天中医典籍，为养气功的创编打下了牢固的理论基础，又博采众家之长，拜孔教会气功名家普照老人为师，深得养气功之真诠；还与广济寺明哲大法师、崂山匡道长、刘道长、峨嵋山果珍大法师、巨赞大法师、少林寺德禅大法师、梁漱溟先生，以及赵朴初先生切磋请教，和家母牛席卿大夫经过几十年的潜心研究，学习实践，汲取了儒、释、道家养生法之精华，熔中医、气功、武术于一炉，总结归纳出一套完整的、功效卓著的养气功功法，即： “六字诀”、“洗髓金经”、“太极功”、“行功”、“站功”、“坐功”、“卧功”、“循经按摩”、“中老年保健功”等9套功法，以及进行辅助治疗的“健身锤调理法”。这种以中医学理论为指导，依据祖国医学辩证论治的原则，按真气运行规律而编制的功法，命名为《正宗马礼堂养气功》。它是中国养生学的精华。
马礼堂养气功在全国推广后，经广大群众亲身实践，学功治病，证明马礼堂养气功确能祛病健身，延年益智，对多种慢性病都有显著疗效，对癌症和多种疑难重病也能取得可喜的效果。马礼堂养气功的成效引起了社会上的高度重视，国家卫生部专门开办了马礼堂养气功学习班；中央电视台邀请父亲开办养气功电视讲座，系统录制了由父亲亲自示范、演练的八套功法；在父亲离世以后，中央电视台还邀请我示范，演练了第九套功法“中老年保健功”，做为系列教学片向全国播放，供电视观众学习。我由衷地感谢卫生部，中央电视台的关怀和支持，他们不仅使马礼堂荞气功得到广泛的传播，更重要的是他们使这一民族精粹得以永久留存。
父亲一生以医德、功德为重。他自赋小诗一首：“道本无为法自然，四时造化永无言，我爱世人人爱我，慈航普渡到人间。”正说明了父亲以仁爱之心，以炽热之情热爱人民，热爱事业，以推广养气功来倡导浩然之正气，陶冶高尚之情操。
几十年来，父亲的足迹走遍大江南北，长城内外，全国学练养气功者已达百万人之多，经他治愈的病人不计其数。在为广大人民群众服务的同时，他先后为黄炎培、包尔汉、陈叔通、傅作义、朱学范、肖劲光（即萧劲光）、南汉辰（即南汉宸）、徐特立等领导同志教功治病，曾治愈了他们多车的沉疴痼疾。
父亲说：“诸葛亮为阿斗鞠躬尽瘁不值得，我为人民大众累死也值得！”他真正做到了几十年如一日，对病人有求必应，不遗余力，永无倦息。直到殚精竭力，累死疆场。平时，家中来自全国各地及海内外的求医学功者，络绎不绝，门铃从早到晚响个不停，而且经常是午夜熟睡，闻声而起接待来访者，从无厌倦。家中经常来一些不相识的病人，父亲总是热情接待，认真治疗。即使在10年动乱期间，父亲被迫害返乡13年。在这种境况下，父亲仍然是从每天早3点到晚12点，要治疗几十以至上百个病人。
父亲从不追求名利，一生自奉甚为俭朴，对病人却很慷慨。河北有一位病人叫马洪波，患晚期心脏病，两脚肿得变黑无知觉，父亲了解到这个情况，立即连发3封信给马家，催他马上来京。此时马洪波巳不能乘火车、汽车，家人用平板车将他送到我家。父亲毫不犹豫让马洪波一家四口人都住在家里，并为他教功、治病、调养。练功十几天，腿脚都消了肿，父亲又教他学练“六字诀”、“洗髓金经”，两个多月后，他到同仁医院检查，心脏一切正常。现在马洪波以父亲为榜样，传功治病，日夜不倦，分文不取。父亲就是这样怀着一颗慈爱之心，竭力把自己之所能奉献给人民，全然不索取任何回报。正如人们称赞的那样，“历尽一生坎坷坦荡去，唯余两袖清风在人间”。
整理出版《正宗马礼堂养气功》，这是父亲的遗愿，也是促进养气功事业继续沿着科学道路向前发展的客观需要。马礼堂养气功科学性强，功法易学，效果显著，深受群众欢迎。目前在社会上流传的养气功著作版本很多，有的书稿未经过我父母审阅，就用父亲的名字发表；有的书稿出书前，虽经父亲审阅，但由于编辑、校对失误，难免在文字上和内容上出现一些错误，也有个别人篡改了我父亲的学术思想，立用他的威望，用所谓“合编”、“嫡传”等字样出书，给读者学练养气功带来不良后果。为了正本清源，使学有所本，传有所据，消除不良影响，根据父亲的遗愿，遵照母亲的嘱托，我将父亲的著作进行了系统的整理和编辑。
在整理过程中，面对父亲遗稿中熟悉的字迹，父亲的音容笑貌仿佛就在面前，往事如潮，母亲和我深深地沉浸在对父亲的眷念之中，这更加激励我要象父亲一样，以高尚的功德，精湛的功法和无私的奉献精神，将父亲的事业推广，发展下去。
在整理编辑父亲著述的过程中，得到诸位学长和同道们的真诚支持和帮助，我向他们表示最深切的谢意。我感谢人民体育出版社对马礼堂养气功的关心和支持。我将本书献给各界养气功爱好者和广大人民群众，并以我拳拳之心告慰父亲眷爱世人的在天之灵。
马栩周 1992年10月